1985年、42歳での初登頂

文・写真提供　實川欣伸さん
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
富士山初登頂は意外にも遅く１９８５年、４２歳の時、家族５人で初登頂。以降、家族全員揃って登ったというのは無い。２度目の富士山は１９８７年、長女と二男と３人で登頂した。３人の子供たちとは、交互に１０回は登っただろう。無理やり連れて行ったこともあったかもしれない。

研修生の来日と富士山案内

１９９０年、勤務していた会社に、中国から研修生２０人が１年交代で毎年やってきた。大型免許を持っていたので、私が社宅と工場間の送迎をしていた。すると、彼らが「富士山に登りたい」と言い始めた。私は、何とか実現させてあげたいと思い、ボランティアで富士山案内役を買って出た。私の車で４～５人ずつ、何日かに分けて連れて行った。毎年２０人位来日し、日本人社員も「登りたい」というので、年に５～６回は富士山を案内した。中国人の来日は３年間続き、約６０人の中国人と一緒に富士山頂に立った。富士山だけでなく、富士五湖、箱根、伊豆半島などマイクロバスで観光ガイドもした。みんなが喜ぶ顔を見ると疲れも吹き飛んだ。

彼らとの懐かしい思い出がいっぱい詰まったアルバムが、今でも山ほど残っている。いろんな中国人がいた。山頂で「實川さん、中国はどっち？」と聞かれ、あっちだよと指をさすと、国に残した子供の名前を叫んで泣く女性。また、山頂に着いた途端、地にひれ伏して泣き出した若い子は「登れた嬉しさから感動して泣いた」と言った。彼らは素直に、日本一の富士山に登頂した事に感動してくれる。だから、案内する事を続けられたのだろう。素朴で純粋な彼らを見てとても感動した。私は中国語は片言しか喋れなかったが、山を登るのに言葉はいらなかった。

「どうしてこれほど富士山に取り憑かれたのか？」とよく聞かれるが、冷静に考えてみると、
“ 中国人研修生との思い出を、この富士山でいっぱい作った体験があったからだ ” そう思う。

バブルが弾けて研修生は来なくなったのだが、その後も研修生との思い出が残る富士山に足が向くようになり、近隣の山は忘れ富士登山に没頭していった。

記録挑戦への転機

１９９３年６月、富士宮観光協会の招待で台湾の登山家が富士山４連続登頂を記録した。当時私の、富士山登頂回数は３５回程度だったが、何故日本人でなく台湾人が達成したのか？と思い、同年８月、彼の記録を超える「５連続登頂」に挑戦した。しかし、３登頂目に記録の為のカメラを落とし裏蓋が開いてしまって断念（当時はフィルム）。

２度目の挑戦は台風接近で大雨の為２往復目で中止。
８月末、３度目の挑戦で無事に「５連続登頂」を２９時間５１分で達成した。
そして続けざまに、「４登山道１筆登山」に挑戦。御殿場口～須走口～吉田口～富士宮の登山道を登り下山道を下るのだ。９月５日８時３８分御殿場口５合目スタート。残暑厳しく強い日差しに耐えながら歩く。
１４時７分御殿場口山頂。お鉢を須走口に回り１４時２２分須走下山道を下山。走り出すと止まらない。砂払い５合目から樹林帯を抜け、須走口５合目に１５時４４分着～菊屋で夕食。１６時４３分山頂目指して出発。樹林帯のトリカブトの花に心癒されながら２１時５２分頂上の久須志神社着。すぐに吉田口へ下山開始。水が少なく飲むのを我慢していたが運良く７合目の山小屋で水分補給ができ元気を取り戻して吉田口５合目１時４９分着。１０分休み、自販機で水を買い登山開始。６時４４分久須志神社着～７時１９分富士山山頂剣ヶ峰３７７６ｍ着。霧雨の中、富士宮口ブル道を下り９時５０分５合目着～富士宮口登頂を開始。霧雨で視界が悪く必死で登る。１３時１５分浅間大社奥宮登頂～御殿場口山頂～１３時１９分下山開始。赤岩山荘まで突風で何度も吹き飛ばされそうになり必死で歩く。大砂走は旋風が吹きまくり生きた心地がしない恐ろしい光景だった。６合目辺りで疲労と寝不足で“幻覚”が現れ、遠くを走っていたバギー車が急に近くに見えたり、自分の位置より低いはずの箱根の山々が高く聳えて見えたり、右に見える双子山が遠くに飛んで行ったり目の前に飛んで来たり、同じ所を歩いて前に進んでなかったり、頬をつねったり叩いたりし、なんとか我に返り１５時２９分５合目着。４登山道連続一筆登山を３０時間５２分で完歩した。

台湾登山家の記録を破り「富士登頂３０時間で５回」の記事が１９９３年８月２７日付の読売新聞にて掲載された。

中国人研修生との登頂回数を重ねていた頃「そんなに登るなら記録に挑戦すれば？」と同僚にたき付けられ、当時、富士登頂回数記録に挑戦中の人に偶然出会ったこともあり、自分でもやってみる気になった。
基本的には“登山回数”なのだが、回数だけでなく富士山を絡めたいろんな記録を作ってみようと思い立った。この４登山道一筆登山以降、登山の基本海抜ゼロメートルからの登頂や、東京駅からだとか伊豆半島一周だとか連続登頂だとか、日本一の富士山に向かって新たな冒険が始まった。　

長きに渡る記録への幕開けだ。